Fiction: La volonté du feu perdu

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Le temps était maussade pour un début de juin. Depuis plusieurs jours, les nuages noirs lâchaient sur Konoha des trombes d'eau qui forçaient les habitants à rester le plus souvent chez eux. Dans une des maisons pourtant, une jeune fille se préparait à sortir. Après tout, la pluie n'arrêtait pas les ninjas. Sakura Haruno passait un dernier coup de brosse dans ses cheveux mi-longs, avant de rejoindre son équipe, qu'elle devait retrouver dans moins de 10 minutes. Elle posa sa brosse sur sa commode et son regard se fixa sur le cadre, comme toujours. Elle prit la photo dans ses mains et la regarda pour la énième fois. C'était la photo de l'équipe 7, avec leur senseï, Kakashi Hatake. Sakura sourit rêveusement en se voyant entourée de ses deux amis, Sasuke Uchiwa et Naruto Uzumaki. Naruto... Sakura caressa lentement du bout des doigts le visage souriant de son ami. Trois ans. Cela faisait trois ans qu'il était parti. L'expression de la jeune fille devint triste et son esprit retourna à nouveau dans le passé, le jour où tout avait basculé, où leur bonheur s'était envolé. Elle se rappelait parfaitement le combat qui avait opposé les troupes de Konoha à celles d'Orochimaru.

Konoha avait déjà été fragilisé par la précédente attaque du ninja, et la bataille avait été rude. Le village de la feuille avait perdu encore grand nombre de ses ninjas. Les effectifs venant à diminuer considérablement, Tsunade, la Godaïme, avait demandé aux genins d'intervenir. Sakura se souvenait parfaitement de l'effet que cette requête lui avait fait. Tout cela arrivait trop vite. Trop tôt. Elle ne s'était pas encore remise de la désertion de Sasuke qui avait rejoint les rangs d'Orochimaru, quelques mois auparavant. Mais cette pensée avait ensuite allumé en elle un espoir, malgré la gravité des évènements. Si Orochimaru était là, Sasuke devait l'être aussi. Elle avait peut-être encore une chance de le ramener ! Forte de cet espoir, elle s'était tournée vers Naruto, sûre de croiser son habituel regard pétillant de malice et de détermination. Après tout, lui aussi devait avoir pensé à la même chose qu'elle, au sujet de Sasuke. Il tenait autant qu'elle à le ramener. Mais à sa grande surprise, elle s'était aperçue qu'aucune de ces expressions ne brillait dans les yeux de son coéquipier. Son regard était différent, à la fois triste et résigné. Il avait soutenu son regard un instant avant de détourner les yeux. Mais Sakura n'avait pas eu le temps de lui demander ce qui n'allait pas. Tsunade avait donné les ordres, il fallait maintenant réagir. Sakura, Naruto et leurs camarades des autres équipes de genin s'étaient alors lancés dans la bataille. La plupart d'entre eux avaient été blessés, mais tous avaient heureusement survécu. Tandis qu'ils s'occupaient des ninjas ennemis, Tsunade et Jiraya, son ancien camarade, avaient affronté Orochimaru, qui avait été le troisième membre de leur équipe. Les trois ninjas de la légende s'étaient à nouveau affrontés. Mais bien d'autres choses s'étaient passées à côté. Alors qu'ils se dirigeaient vers le cœur de la bataille, Naruto s'était brièvement tourné vers Sakura.

- Sakura, avait-il dit. Je sais à quoi tu penses. Je sais ce que tu espères. Mais si tu le croises dans la bataille, ne lui tourne pas le dos. Ca pourrait être la dernière chose que tu ferrais.

- Mais...

- Je suis comme toi, je veux le ramener à la raison, mais... on a essayé et échoué. Il a choisi son camp. Je sais que tu retenteras le coup. Je te demande juste d'être prudente.

Sakura n'avait pas eu le temps d'ajouter quoi que ce soit. Des ninjas du son étaient arrivés et ils avaient dû se battre. Sakura les avaient combattu du mieux qu'elle pouvait. Naruto l'avait d'ailleurs bien aidé. Ils avaient réussi à se débarrasser de leurs adversaires. Et puis il était arrivé. En le voyant, Sakura avait été partagée entre la joie et la peur. A ses côtés, Naruto s'était mis en garde, prêt à réagir si Sasuke attaquait. Celui-ci leur avait demandé de s'écarter de son chemin s'ils ne voulaient pas mourir. Un pénible affrontement psychologique avait alors eu lieu entre les trois anciens camarades. Sakura avait tout tenté pour atteindre le garçon qu''elle aimait. Naruto et Sasuke ne disaient rien, mais à force de persévérance, les mots avaient fini par porter. La haine de Sasuke avait faibli peu à peu. Sakura avait senti l'espoir grandir en elle. Et puis il y avait eu une explosion. Naruto avait été projeté quelque part plus loin. Et quand la fumée s'était dissipée, une personne se tenait devant Sasuke. Sakura sentit son cœur se serrer en revoyant le visage de Sasuke exprimer une haine sans nom lorsqu'il avait reconnut son frère, Itachi, venu pour tuer Orochimaru et peut-être par là même Sasuke puisque celui-ci s'était allié à lui. Un combat violent avait opposé les deux frères. Sakura avait alors eu très peur. Peur que Sasuke se fasse tuer, ou alors qu'il retombe sous l'influence d'Orochimaru alors qu'elle venait de réussir à le récupérer, ou du moins en partie. Et sa peur avait grandi lorsqu'elle avait vu le garçon qu'elle aimait se laisser envahir peu à peu par la marque maléfique que lui avait précédemment apposé Orochimaru. Pour combattre son frère, Sasuke avait dû pousser la marque maudite jusque dans ses limites, atteignant le niveau 2. Ses cheveux avaient alors poussé et étaient devenus blancs. Il y avait eu d'autres changements, mais Sakura n'avait pas pu les voir. Seul Naruto avait déjà vu Sasuke dans cet état, lors de leur combat. Il lui en avait un peu parlé, mais elle ne s'était pas imaginé qu'il deviendrait comme ça. Le combat avait duré un petit moment. Sasuke en était finalement sorti vainqueur, de justesse et gravement blessé. Il avait contemplé, immobile et silencieux, le corps de son frère partir en fumée. Mais la marque maudite et ses blessures le faisaient terriblement souffrir, autant physiquement que psychologiquement et il s'était effondré en hurlant. Sakura avait alors rassemblé son courage, s'était précipitée vers lui et l'avait aidé tant bien que mal, à rejeter l'influence de la marque maudite, lui permettant de reprendre le contrôle de lui-même. L'effort avait coûté très cher au jeune Uchiwa qui s'était évanoui. Ses blessures étaient graves, mais Sakura savait qu'il survivrait. Les joues inondées de larmes de soulagement, elle l'avait serré dans ses bras. Tout allait s'arranger. Il était de retour. Mais ce fut à cet instant que Kabuto, le bras droit d'Orochimaru, arriva. Sakura se souvenait parfaitement de la peur qui l'avait envahie à cet instant. Kabuto était venu chercher Sasuke pour le ramener à son maître. Le jeune homme était inconscient et Sakura n'était pas de taille à lutter contre Kabuto. Elle avait parcouru du regard l'espace qui l'entourait, à la recherche d'une aide quelconque. Mais il n'y avait personne. Ils étaient tous occupés ailleurs. Kakashi combattait des jounins beaucoup plus loin et ne pourrait jamais intervenir à temps. Quant à Naruto, elle ne savait pas où il était. Mais alors que Kabuto, après avoir écarté Sakura, se penchait vers Sasuke, il était arrivé, jaillissant de nulle part, comme à son habitude. Elle se rappelait encore de ce qu'il avait dit, la mine menaçante.

- C'est entre toi et moi que ça se passe. Alors ne touche pas à mes amis ou je te tue !

Il était sérieux. Kabuto avait souri. D'un sourire ironique. La tension était palpable entre eux. Ils s'étaient déjà affrontés dans le passé et cela s'était terminé pour ainsi dire en match nul. Naruto ne devait d'être encore en vie qu'à l'intervention de Tsunade qui l'avait guéri juste à temps. Mais le jeune homme avait beaucoup progressé depuis. Le combat dura longtemps et à nouveau, comme durant le combat entre Sasuke et son frère, Sakura avait observé, immobile et inutile. Elle n'avait rien pu faire quand Kabuto avait gravement blessé son ami. A nouveau, comme pour la " transformation " de Sasuke, elle avait été pétrifiée de surprise et de peur en voyant Naruto recourir à toute la puissance de Kyûbi, le démon renard à neuf queues, pour s'en tirer. Sakura savait depuis peu que le corps de son ami servait de prison à l'esprit du démon renard et que c'était de lui que le jeune homme tirait ses forces quasi-illimitées. Mais elle ne l'avait jamais vu auparavant s'abandonner autant à la rage qui bouillonnait en lui et qu'il avait toujours réussi à contenir. Ce n'était plus Naruto qu'elle avait devant elle. C'était le démon en personne. L'issue du combat s'était décidée au moment même où le chakra de Kyûbi avait jailli hors du corps de Naruto, guérissant ses blessures et lui conférant une puissance inimaginable. Kabuto s'était défendu jusqu'à la fin. Mais son destin était déjà tracé. Rien ni personne ne pouvait résister à la fureur de Naruto/Kyûbi. Finalement, Kabuto s'était effondré, mort. Tout s'était passé très vite et Sakura n'avait pas vu comment c'était arrivé. Mais le résultat était là, devant elle. Et quand Naruto s'était retourné vers elle, elle avait frissonné des pieds à la tête. Son regard... Il était empli d'une fureur sans nom mais aussi d'un plaisir animal, démoniaque, devant le meurtre qu'il venait d'accomplir. Ce regard avait hanté la jeune fille pendant très longtemps. Puis il s'était approché d'elle, ruisselant du sang de son ennemi vaincu et elle avait eu peur. Peur que dans l'état où il était il ne la tue elle aussi. Cette sensation, elle l'avait déjà ressentie précédemment quand Sasuke était passé au deuxième stade de la marque maudite, mais jamais il n'avait dégagé une aura aussi puissante et meurtrière. Naruto avait continué d'approcher et avait levé sa main couverte de sang, dont les doigts s'étaient transformés en griffes pendant le combat. Il allait la tuer. La voix de Sakura était restée coincée dans sa gorge et elle n'avait pas émis un son lorsqu'il avait abattu son coup. Elle était restée immobile, pétrifiée par la peur de mourir de la main d'un ami. Elle avait pu sauver Sasuke, même sous sa forme la plus puissante et la plus maléfique. Mais là c'était différent. Sasuke était un être humain, même s'il en avait un peu perdu l'apparence durant quelques instants. Me n'était pas le cas de Naruto. Lui était un démon à part entière, elle avait pu le lire dans ses yeux, et il allait la tuer. Mais le coup qui devait l'arracher à ce monde ne vint jamais. La main qui aurait dû la tuer s'était arrêtée à quelques centimètres de son visage. Sakura s'était alors aperçu que Naruto tremblait de tous ses membres.

- S... Sakura...

La jeune fille avait levé les yeux et avait croisé le regard du jeune homme. Dans ses yeux, elle avait pu lire le combat acharné que livrait Naruto en lui-même pour reprendre le contrôle. Il s'était ensuite écroulé au sol, toujours tremblant.

- Na... Naruto, tu..., avait commencé la jeune fille.

Mais elle n'avait pas pu terminer sa phrase. Son ami avait poussé un cri où se mêlaient la rage, l'impuissance, la douleur et la peine. Puis il s'était brutalement redressé et avait bondi, avant de disparaître dans les ténèbres. Sakura était restée sans bouger, des heures durant, assise à côté d'un Sasuke inanimé et fixant le point où Naruto avait disparu. Un long moment plus tard, elle avait été retrouvée par Shikamaru Nara, un ami qui était passé Chuunin. Sasuke et elle avaient été conduits à l'hôpital et ce fut là que Sakura apprit tout ce qui s'était passé. Tsunade et Jiraya avaient affronté Orochimaru et avaient réussi à le vaincre après un combat éprouvant. Orochimaru était mort. Konoha respirait mieux, même si bon nombre de ninjas avaient encore péri. Sasuke avait vite guéri, grâce aux soins de Tsunade. Quand Kakashi était venu la voir, Sakura lui avait demandé des nouvelles de Naruto. Ce fut là qu'elle apprit qu'il était parti. Peu après la bataille, Kakashi et Iruka s'étaient rendus chez Naruto, pour voir comment il allait. Ils avaient trouvé l'appartement désert. Certaines affaires du jeune homme avaient disparu et sur la table de la cuisine, les deux ninjas avaient trouvé un message presque illisible écrit de la main de Naruto, avec le collier que Tsunade lui avait donné et qu'il n'avait plus jamais quitté car il représentait le symbole de son avenir en tant qu'Hokage. Dans sa lettre, Naruto annonçait qu'il quittait Konoha, peut-être définitivement. Il devait reprendre le contrôle de la bête qui vivait en lui et ne pourrait pas le faire au village. Et puis, le meurtre de Kabuto et ce qui avait failli se passer après lui avait fait comprendre qu'il était trop dangereux pour rester à Konoha. Il ne voulait pas faire du mal à ceux qu'il considérait comme sa famille. En conclusion, il leur demandait de ne pas chercher à le retrouver. Il devait rester seul. Et ce fut la dernière trace qu'il laissa avant de disparaître complètement.

Sakura soupira en revenant au présent. Cette journée avait eu des répercussions très importantes sur leurs vies à tous. Après des mois de suspicion et de surveillance, Sasuke avait finalement été réhabilité. Il était redevenu un ninja de Konoha. Sakura avait pensé que sa vengeance accomplie, il pourrait alors recommencer à vivre. Mais la mort d'Itachi n'avait pas changé grand chose. Sasuke avait fait des progrès en termes de sociabilité, mais il restait enfermé sur lui même. Et Sakura en connaissait une des raisons principales. Même s'il ne l'avouerait jamais, il souffrait, comme elle, d'une absence. D'un départ, en plus. Depuis leur combat, Naruto et Sasuke ne s'étaient plus parlé. Trop de choses étaient restées en suspens, trop de conflits, d'émotions contradictoires... Mais Naruto était parti. Et maintenant, il était trop tard pour tenter de réparer les dégats. Sasuke le savait. Sakura aussi. Sa honte et ses remords l'avaient rongée durant les trois années qui s'étaient écoulées. Elle avait honte d'avoir pu penser que Naruto n'était pas humain, qu'il n'était qu'un démon. La peur lui avait fait oublier tout ce qu'il avait fait pour elle, et elle s'était rendu compte bien plus tard qu'elle avait alors vu Naruto comme tous les autres habitants de Konoha. Et elle ne pourrait peut-être jamais se faire pardonner pour cela. Sakura soupira de nouveau. Le départ de Naruto l'avait bien plus affectée qu'elle ne l'aurait cru, plusieurs années auparavant, quand ils avaient été mis dans la même équipe. Mais le fait était là, il lui manquait. Sa joie de vivre, son énergie, même sa stupidité, lui manquaient. Et elle savait qu'elle n'était pas la seule à ressentir cela. L'année qui avait suivi le départ de Naruto l'équipe 7 avait était divisée. Kakashi partait en mission solitaire, Sasuke reprenait ses marques et tentait de se forger une nouvelle vie et elle... Elle avait pris la décision de devenir forte pour pouvoir sauver les personnes qui lui étaient chères. Elle était retournée voir Tsunade et lui avait demandé si elle voulait bien la reprendre comme apprenti et lui apprendre l'art de guérir. Ce qu'elle avait fait, pendant un an. Puis l'équipe 7 s'était reformée. Tsunade avait fini par remplacer Naruto. Après tout, la vie continuait et Konoha avait besoin, plus que jamais, de toutes les équipes de ninjas disponibles. Mais ce n'était plus pareil. Honda Katsuya était un genin doué et sympathique, mais il ne pouvait pas remplacer Naruto dans l'esprit et le cœur des autres membres de l'équipe. Sakura soupira. Il lui arrivait encore parfois de s'attendre à voir son ami arriver le matin à leur rendez-vous avec Kakashi en râlant du retard de leur maître. Et chaque fois, elle devait ravaler sa déception quand elle voyait arriver Honda. En perdant Naruto, Sakura avait perdu un ami, un frère. Elle reposa finalement la photo. Elle allait être en retard à son rendez-vous. Elle arriverait tout de même avant Kakashi, qui n'avait toujours pas appris à arriver à l'heure, mais elle ne voulait pas faire attendre Sasuke et Honda. Après un dernier regard nostalgique à la photo, elle sortit rapidement de sa chambre.

A l'entrée du village, deux ninjas étaient postés pour surveiller les entrées et sortis des voyageurs ou des habitants de Konoha. C'était une tâche assez ennuyeuse, surtout en ces temps de paix où ils n'avaient presque jamais à intervenir. Ils se contentaient de regarder partir et revenir les équipes en missions, ou un marchand venir vendre sa cargaison, voir un voyageur faire escale au village avant de reprendre sa route... A cause du mauvais temps, ce dernier cas était plus fréquent. Plusieurs personnes avaient déjà pénétré dans l'enceinte du village pour s'abriter de la pluie. Aussi les gardes ne réagirent-ils pas tout de suite en apercevant le voyageur qui s'approchait lentement des portes. Il portait un long manteau noir de voyage au col remonté et un chapeau aux bords larges qui le protégeait de la pluie. Il était impossible de voir son visage et les ninjas finirent par lui prêter attention. Le voyageur arriva à leur niveau et les deux gardes l'interpellèrent.

- Eh, toi ! fit l'un. Qui es-tu et que viens-tu faire à Konoha ?

- Mon identité n'a aucune importance, et quant à ce que je viens faire ici, ça ne vous regarde pas, répondit le voyageur d'une voix sèche, mais qui laissa deviner qu'il s'agissait d'un adolescent.

- Nous ne te laisserons pas rentrer tant que tu n'auras pas répondu à nos questions, prévint le deuxième ninja en bloquant le passage, imité par son camarade.

Le voyageur s'immobilisa et redressa légèrement la tête. Mais son visage était toujours dissimulé. Les gardes l'entendirent soupirer faiblement.

- Très bien, fit-il. Si c'est le seul moyen de passer.

Il écarta un pan de sa cape, découvrant un bandeau frontal transformé en ceinture sur lequel les ninjas purent voir le symbole de la feuille, symbole de Konoha.

- Je suis un ninja de Konoha qui revient d'un long voyage et qui à une information de la plus haute importance à transmettre au 5ème Hokage, ajouta-t-il.

Les deux gardes se regardèrent, s'interrogeant du regard. Puis ils se détendirent finalement.

- Désolé pour ce contre-temps, dit l'un des ninjas. Mais tu nous as semblé suspect alors...

- Les excuses sont inutiles, le coupa le jeune ninja en laissant retomber sa cape. Maintenant, si vous n'avez rien d'autre à me reprocher, laissez-moi passer.

Les deux ninjas s'écartèrent.

- Nous allons prévenir Hokage-sama de ton arrivée.

- Comme vous voulez. Inutile de m'accompagner, fit-il en voyant que l'un des gardes allait entrer dans la vile avec lui. Je connais le chemin.

Les deux ninjas se consultèrent à nouveaux du regard, puis l'un des deux s'éclipsa.

- Bon retour à Konoha, dit le ninja resté sur place.

- Merci, répondit le jeune homme en continuant sa route.

En le regardant pénétrer dans le village, le ninja de garde ne put s'empêcher de frissonner. Ce jeune ninja dégageait une énergie puissante qui lui rappelait celle du jeune Sasuke Uchiwa et sa voix avait gardé sa froideur durant toute la conversation. Qui pouvait-il bien être ? Et quelle information importante détenait-il ?

Le jeune homme continua sa route sans plus se soucier du garde. Il garda la même allure tranquille durant tout son trajet et ne sembla pas se soucier de la pluie qui pourtant tombait dru. En arrivant au pied de la falaise où étaient gravés sur la roche les visages des quatre grands Hokage précédents, le jeune homme constata qu'un cinquième visage était à présent incrusté dans la roche. Celui d'une femme aux longs cheveux avec un petit losange sur le front. Tsunade, la Godaime Hokage. Après un dernier regard aux portraits, le voyageur se dirigea vers la demeure des Hokage. Le ninja qui l'avait arrêté à la porte du village l'attendait.

- Hokage-sama a été prévenue de ta visite, l'informa-t-il. Elle se trouve actuellement en pleine réunion et te prie de bien vouloir attendre sa fin, qui ne devrait pas tarder. Elle te recevra ensuite.

- Très bien. J'attendrai, se contenta de répondre le jeune homme.

- Je vais t'accompagner jusqu'à...

Le ninja s'arrêta brusquement. Quand il s'était retourné vers lui, le voyageur avait disparu. Et il ne l'avait même pas senti partir. Ce n'était certainement un ninja ordinaire ! Après un dernier regard aux alentours, le garde partir rejoindre son poste.

Quelques étages plus haut, Tsunade terminait sa réunion avec les différents ninjas de niveau supérieur qu'elle avait convoqué. Elle avait fixé avec eux les différentes missions qu'ils allaient avoir à accomplir. Quand la dernière information fut donnée, les ninjas se levèrent, saluèrent leur Hokage et partirent. Tsunade soupira. Etre Hokage était vraiment fatigant. Shizune, son assistante, entra dans la pièce avec un plateau.

- Je vous ai fait du thé, ça vous fera du bien, Tsunade-sama, annonça-t-elle en souriant.

- Merci, Shizune, répondit Tsunade. J'en ai bien besoin. Mais je n'ai pas encore terminé. On vient de m'informer que quelqu'un voulait me voir. Il aurait d'importantes informations à me transmettre.

- Qui est cette personne ? demanda Shizune.

- Je ne sais pas. D'après le garde qui est venu me prévenir, c'est un jeune ninja de Konoha, qui revient d'un long voyage. C'est du moins ce qu'il leur a dit. Mais je ne vois pas qui ça peut bien être. Il devrait être en train de m'attendre devant la salle. Dis-lui d'entrer.

Shizune se dirigea vers la porte et l'ouvrit.

- Non, il n'y a personne, dit-elle.

Tsunade fronça les sourcils.

- Il devrait pourtant être là. Il s'est peut-être perdu. Essaye de le trouver et ramène-le-moi.

- Entendu.

Shizune sortit et referma la porte derrière elle. Tsunade s'approcha alors de la fenêtre. La pluie tombait toujours à grands flots. Mais elle pouvait encore distinguer les portraits des Hokage gravés dans la roche. Elle n'était pas encore habituée à voir son propre visage aux côtés de ceux des quatre grands hommes de Konoha. D'un geste machinal, elle porta la main à son coup et caressa le collier qu'elle portait. Quand Naruto le lui avait rendu avant de disparaître, elle s'était d'abord refusé de le remettre. Elle le lui avait donné, il était à lui. Son départ lui avait fait mal. Inconsciemment, elle avait placé en lui de nombreux espoirs. Il lui rappelait les personnes qu'elle avait perdues, son frère Nawaki et l'homme qu'elle avait aimé, Dan. Il partageait les mêmes rêves et les mêmes espoirs que ces deux êtres qui avaient le plus compté pour elle. Elle s'était promis de faire tout son possible pour l'aider à réaliser son rêve, ce qu'elle n'avait pas pu faire pour eux. Tsunade soupira et une expression triste apparut sur son visage. En lui rendant le collier, Naruto avait comme renoncé à son rêve. Il avait brisé en même temps tous les espoirs de rédemption de Tsunade. Comme de très nombreuses fois auparavant, elle se demanda où il pouvait bien être à cet instant. Ou tout simplement s'il était toujours vivant. Et cette question elle savait qu'elle n'était pas la seule à se la poser. Elle avait déjà vu la tristesse dans les yeux de Sakura quand elle regardait la photo de groupe où quand il leur arrivait d'évoquer Naruto. Sasuke gardait en toute occasion une expression impassible, mais elle savait que le départ de son ami l'avait tout de même touché. Quant à Kakashi, l'équipe 7 était la première qu'il avait fait passer. Naruto, Sasuke et Sakura étaient les trois premiers enfants auxquels il s'était vraiment attaché. Lui non plus ne montrait pas ses émotions, mais Tsunade savait que le départ de son élève lui avait fait beaucoup de peine. Mais la vie continuait et Konoha avait besoin de toutes les forces disponibles. Les missions avaient repris. Quand l'équipe 7 s'était dissoute, elle avait laissé Sasuke se reconstruire et s'était occupée de Sakura. Mais Tsunade était consciente que cela ne pouvait pas durer. Ils étaient des ninjas. Ils devaient participer à la défense et à la prospérité de leur village. Elle avait alors décidé de reformer l'équipe 7 et de désigner un remplaçant pour Naruto. L'adaptation n'avait pas été facile. Honda était un aspirant ninja très doué, même si plus jeune que ses nouveaux partenaires de deux ans. Mais pour Sasuke et Sakura, il ne pouvait remplacer leur ami. A force d'accomplir des missions ensembles, Honda s'était intégré au groupe. Mais l'ambiance n'était jamais très détendue. Tsunade soupira de nouveau. De plus, elle savait qu'elle ne pourrait encore retarder bien longtemps l'étude du dossier du jeune homme. Même en le remettant à chaque fois sous la pile, il revenait toujours sur le dessus. Et Tsunade savait bien qu'elle allait devoir se résigner à considérer officiellement Naruto comme un déserteur, après presque trois ans à retarder l'échéance.

- Comment avons nous pu en arriver là, murmura-t-elle.

- Quelle impression ça fait de voir son visage sur la montagne des Hokage ? demanda soudain une voix derrière elle la faisant sursauter.

Elle était tellement absorbée dans ses pensées qu'elle n'avait senti qu'elle n'était plus seule dans la pièce. Elle se retourna et aperçut une silhouette adossée à un mur, dans un coin peu éclairé.

- Qui êtes-vous, et que faites-vous dans mon bureau ?

Tsunade fit des yeux le tour de la pièce. Les fenêtres étaient fermées et il ne lui semblait pas que la porte avait été ouverte.

- Quand je suis parti, il n'y avait que quatre visages sur cette falaise, dit l'intrus, sans répondre à sa question.

Le visage de Tsunade se figea. Cette voix. Elle la connaissait.

- C'est toi qui as une information à me communiquer ? demanda la Godaime.

- Exact.

- Je connais cette voix, fit Tsunade.

Elle s'approcha du jeune ninja. Il portait encore son chapeau et sa cape de voyage, tout dégoulinant d'eau de pluie.

- Comment es-tu venu ici sans te faire repérer ?

- Ca n'a aucune importance, répondit le jeune homme.

- Cette fois, j'en suis sûre, je te connais ! s'exclama Tsunade. Je connais ta voix mais j'ai du mal à lui associer un visage. Découvre-toi et fais-toi connaître.

Le ninja s'éloigna du mur et fit quelques pas pour se mettre sous la lumière. Puis il leva la main et ôta lentement son chapeau.

- Et maintenant, la vielle, tu me reconnais ?

Les yeux de Tsunade s'écarquillèrent de stupeur.

- Toi ! s'exclama-t-elle.

Quelques heures plus tard, l'équipe 7 revint de mission. Ils avaient protégé un marchand d'un petit village voisin et s'étaient assuré qu'il ne serait plus importuné.

- Vivement qu'il s'arrête de pleuvoir ! fit Honda en relevant les mèches brunes trempées qui lui retombaient sur le visage. J'en ai assez de toujours être mouillé ! En plus, le sol est glissant et pour les combats c'est pas évident !

- Arrête un peu de te plaindre ! fit Sakura. On dirait Naruto !

Elle regretta d'avoir laissé ces mots sortir de sa bouche. Kakashi, qui marchait derrière eux, put voir la réaction de ses trois élèves. Sakura se mordit les lèvres et son regard redevint triste. Sasuke resta en apparence impassible mais Kakashi vit sa main gauche se crisper légèrement. Quant à Honda, il sursauta puis se renfrogna. Il détestait être comparé à son prédécesseur. Kakashi soupira imperceptiblement. Ce n'était pas la première fois que ce genre de scène se passait. Et à chaque fois que le nom de Naruto était prononcé, l'ambiance restait tendue tout le reste du temps qu'ils passaient ensembles. Cela faisait maintenant deux ans que Tsunade avait placé Honda dans leur équipe. Même s'ils avaient appris à se connaître, Sasuke et Sakura n'avaient pas noué avec Honda les liens qui les avaient unis à Naruto. Kakashi avait bien vu que ses deux élèves s'étaient appuyés l'un sur l'autre pour surmonter ce départ et ils étaient devenus plus proches encore, même si Sasuke restait le plus souvent distant. Kakashi regarda alternativement ses deux premiers élèves. Dire que ça faisait 5 ans qu'il était devenu leur maître. Mais maintenant, ils avaient moins besoin de lui. Surtout depuis qu'ils avaient repassé l'épreuve de ninja de moyenne classe. Bientôt, ils voleraient de leurs propres ailes. Surtout Sasuke, qui était considéré comme le ninja le plus puissant de sa catégorie, une étoile montante dans le monde des ninjas. Sakura aussi avait beaucoup progressé. C'était elle la plus faible physiquement dans l'équipe 7 auparavant. Sasuke et Naruto devaient toujours la protéger. Mais suite au combat contre les sbires d'Orochimaru et le départ de Naruto, elle avait fait des efforts. Elle s'était juré d'apprendre à se débrouiller toute seule. Elle s'était inspirée du jeune garçon dont personne ne voulait reconnaître la valeur, mais qui par la force de sa volonté avait réussi à se hisser dans l'estime des ninjas de Konoha. Aujourd'hui, Sakura était un vrai ninja. Elle n'avait presque plus besoin d'aide durant les combats. En plus des techniques de soins apprises avec Tsunade, elle avait développés d'autres techniques très utiles. Kakashi était très fier des progrès de son élève. Quant à Honda... Il avait tout de suite compris que faire partie de cette équipe serait dur pour lui. Il avait deux ans de moins que ses partenaires et surtout il devait remplacer leur ami. Sakura et Sasuke n'avaient rien fait pour lui simplifier la tâche et Kakashi avait été impressionné par les efforts qu'il avait faits pour se faire accepter et par sa volonté qui lui avait permis de se hisser au niveau d'un bon ninja de 17 ans. C'était un bon élément. Mais il était vrai que par certains aspects, il faisait penser à Naruto. Il avait un caractère impatient et une volonté farouche de faire ses preuves. La seule différence fondamentale qui existait entre eux, c'était que Honda avait vécu, comme Sakura, entouré de l'amour de ses parents. Jamais il n'avait connu la défiance et la haine qui avait marqué l'enfance de Naruto. Honda avait perdu son père lors de la bataille contre Orochimaru. Cet évènement l'avait poussé à se surpasser pour protéger sa mère. Ses motivations étaient donc bonnes. Mais il lui manquait quelque chose. Et Kakashi n'arrivait pas encore à trouver quoi.

Ils arrivèrent en vu de la porte du village. Au moment de la franchir, un des gardes interpella Kakashi.

- Vous êtes attendu chez Hokage-sama, l'informa-t-il. Elle nous a demandés de vous prévenir qu'elle voulait vous voir dès votre retour de mission.

- Très bien, j'y vais tout de suite, répondit Kakashi.

- En fait, elle veut vous voir tous les quatre, précisa le garde.

Kakashi fronça les sourcils. Etrange. Une nouvelle mission leur avait-elle déjà été assignée ? Sasuke, Sakura et Honda l'interrogèrent du regard.

- Bien, alors ne la faisons pas attendre, dit Kakashi. Allons-y.

Ils se dirigèrent ensuite à la maison des Hokage à toute vitesse. Ils arrivèrent là bas quelques minutes plus tard. Dans le couloir, ils croisèrent Shizune.

- Vous avez fait vite, à ce que je vois, dit-elle en souriant. Allez-y, elle vous attend.

Kakashi acquiesça d'un signe de tête. Puis il tapa à la porte du bureau de Tsunade.

- Entrez !

Il ouvrit la porte et entra dans la pièce, suivi de ses élèves. Tsunade était debout devant la fenêtre. Elle se tourna vers eux. Kakashi et les trois adolescents la saluèrent respectueusement.

- Comment s'est déroulée votre mission ? Leur demanda-t-elle après avoir répondu à leur salut.

- Bien, répondit Kakashi. Mais vous vouliez nous voir ?

- En effet. Je viens d'apprendre une importante nouvelle, annonça-t-elle. Qui concerne la sécurité de Konoha.

- Le village est-il menacé ? demanda Sakura.

- D'après ma source, oui, répondit la Godaime.

- Qui est notre ennemi ? demanda Honda.

- Quelqu'un que nous connaissons et que nous croyions mort, soupira Tsunade.

Elle alla s'asseoir à son bureau.

- Mais bon, on parlera de ça plus tard, continua-t-elle. Je vous informerai de tout ça durant la réunion spéciale qui aura lieu dans la soirée. Ce n'est pas pour cela que je vous ai fait venir.

- Pour quelle autre raison, dans ce cas là ? demanda Kakashi.

Tsunade eut un petit sourire.

- Pour une raison qui devrait vous faire plaisirs, répondit-elle. Surtout à vous trois, ajouta-elle en regardant à tour de rôle Kakashi, Sasuke et Sakura.

- Et pourquoi juste à eux ? demanda Honda, apparemment vexé.

- Tu vas vite comprendre pourquoi, répondit Tsunade. En fait, malgré la mauvaise nouvelle que je viens d'apprendre, j'ai eu une surprise à laquelle je ne m'attendais pas.

- Avec tout mon respect, en quoi ça nous concerne ? demanda Sasuke, perdant apparemment patience.

- T'as pas changé, à ce que je vois, Sasuke, intervint une voix venant du fond sombre de la pièce, derrière eux. Il faut toujours que tu ramènes tout à toi !

Tsunade sourit. Les quatre ninjas, professeur comme élèves, sursautèrent. Ils n'avaient pas senti la présence du visiteur. Ils se retournèrent et restèrent figés par la surprise en découvrant l'identité de la personne qui venait de parler. Seul Honda ne la reconnut pas. Quant à Kakashi, on aurait dit qu'il avait vu un fantôme.

- Naruto ! s'écria Sakura.




Tadam ! C'est fini pour cette fois ! La suite au prochain chap.

Mais sinon, vous avez aimé ? Alors n'hésitez pas à me le dire, et si je vois que ma fic a plu, je me dépécherais de mettre la suite. Et puis, je vais voir si je peux obtenir la participation des persos de Naruto pour m'aider à conclure mes chaps

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